Si deve attendere il 1866, anno in cui Gregor Johann Mendel (1822-1884) pubblicò un lavoro nel quale descrive i principi basilari dell’eredità che hanno portato alla teoria della segregazione dei geni. L’idea di “unità soggiacenti ai tratti” – ora noti come geni – introdotta da Mendel divenne in seguito il Leggi tutto…
In questo stesso periodo, il naturalista e statistico inglese Francis Galton (1822-1911) eseguì una serie di osservazioni con l’intento di studiare e definire quantitativamente i fenomeni ereditari. Tra le sue opere più importanti si possono citare Hereditary genius (1869) e Natural inheritance (1889). Egli giunse a formulare la “legge dell’eredità Leggi tutto…
Secondo la teoria darwiniana, le forze evolutive perpetuavano le variazioni della specie fornendo ciò che Darwin chiamava un “vantaggio selettivo”, cioè un beneficio alla pianta o all’animale che permetteva di produrre una progenie più numerosa ri- spetto ad un organismo in competizione sprovvisto di tale variazione. Questa teoria, nota come Leggi tutto…
Una prima concezione evoluzionistica fu elaborata dal naturalista francese Jean- Baptiste Monet de Lamarck (1744-1829) sulla base del “principio dell’eredità dei caratteri acquisiti” per azione dell’ambiente. Lamarck sosteneva che gli organismi a diversi livelli di complessità fossero sorti in diversi momenti del tempo e continuassero a crearsi per generazione spontanea Leggi tutto…
Fin dall’antichità classica, molti medici, naturalisti, filosofi si erano posti alcuni pro- blemi relativi alla trasmissione ereditaria dei caratteri. Aristotele aveva osservato la reciproca indipendenza di alcuni caratteri, nelle unioni tra persone di razze diverse, mentre Ippocrate aveva perfino formulato una teoria della trasmissione ereditaria, che fu più volte ripresa Leggi tutto…